Samedi 4 Avril-Fin d'aprés-midi.

La cour du château de Nottingham

Marianne lui avait expliqué que Robin voulait s'en prendre à John of Gamwell. Christabelle ne pouvait qu'approuver le prince des voleurs, le nouveau seigneur de Locksley était insolant et n'avait aucun respect pour quiconque mis à part pour sa petite personne. La jeune femme avait réellement changer d'avis sur le noble qu'elle venait de quitter. Si elle avait pu le trouver agréable, il n'était en réalité qu'arrogance. Il méritait certainement une bonne leçon, mais il était dangeureux aussi de si rendre seul. Marianne monta sur son cheval après avoir mit la petite Betty dessus. Christabelle imita son amie et elles partirent toutes trois vers Knighton. Un fois sorti de la ville Marianne s'excusa une nouvelle fois. Christabelle lui sourit poliment, c'est à ça que servent les amis, répondre présent quand les on a besoin d'eux.

Elles arrivèrent rapidement à Knighton. Marianne descendit très vite de cheval et demanda à la petite Betty de rejoindre Sir Edward. La jeune femme partie vers l'écurie, Christabelle la suivit.

"- Je vais rentrer dans la maison afin qu'on me voit et je ressortirais par ma fenêtre. Tu sais je ne te le dis pas assez mais tu es comme une soeur pour moi. Je ne sais pas ce que je ferais sans toi parfois ... Occupe l'esprit de Betty et de mon père le temps que je me charge de retrouver Robin. Et ... Prépare de quoi soigner les blessures. Je crois que cette fois nous n'y couperons pas."

Christabelle resta un instant immobile, elle était touchée par ce que venait de lui dire Marianne. Elle s'en voulait à présent d'avoir pu hésiter à l'accompagner. Quel genre d'amie faisait-elle ? Elle confirma d'un signe de tête, prit son bagage et suivit son amie dans la bâtisse. Son amie monta voir son père discuta un instant avec lui et ressortit de sa chambre. Christabelle suivit Marianne du regard. Elle inspira profondément, se tourna vers le malade et Betty et leur sourit.

« -Bonjour Christabelle, je suis heureux de vous revoir.
-Bonjour Sir Edward, le plaisir est partagé. Comment vous sentez-vous ?
-J'ai connu mieux je dois dire. Je suis assez fatigué.
-Nous allons dans ce cas vous laissez vous reposez. Nous reviendrons vous voir plus tard. Tu viens Betty.
-Oui, Christabelle. A plus tard Oncle Edward.
-Merci, à plus tard. »

Christabelle posa une main sur l'épaule de la petite fille et la dirigea vers la chambre d'amie qu'occupait la jeune lady. Elles entrèrent et Betty s'assit sur le lit. Christabelle posa ses affaires sur le bureau avant de les ranger dans l'armoire. Elle posa les yeux sur l'enfant. Marianne prenait trop risque maintenant qu'elle avait une enfant à charge, elle devait faire encore plus attention qu'auparavant. Mais cette fois-ci, Marianne voulait que Christa prépare tout ce qu'il fallait pour soigner des blessures. La jeune femme n'aimait pas ça. Voyant le regard plutôt inquiet de la petite fille, Christabelle se força à sourire.

« -Alors, dis-moi Betty qu'as-tu fait d'intéressant aujourd'hui ?
-J'ai rencontré l'amoureux de Tante Marianne, au départ j'ai cru qu'il était pas très intelligent, mais en fait il est gentil. »

La jeune femme se mit à rire de bon cœur. La spontanéité de la jeune fille faisait plaisir à voir.

« -Oui c'est souvent l'effet qu'il fait. Mais au final, c'est homme bon. Par contre Marianne ne t'as pas dit qu'il fallait éviter de parler de lui?
-Ha mince, si c'est vrai ! Mais tu es au courant toi, non ?
-Oui, mais il faut faire attention.
-D'accord, tu ne lui diras pas hein que je t'en ai parlé. Ils arrêtaient pas de se faire des bisous sur la bouche, c'était dégoutant. T'as déjà fait ça toi ? »

Christabelle perdit son sourire, et se sentit extrêmement gênée, ses joues rosirent légèrement.

« -Ne t'en fait pas, je ne dirais rien. Ce sont les gens amoureux qu'ils font ça. Moi non, je n'ai jamais embrassé personne. »

Sur ce Christabelle se leva, demanda à Betty de ne pas bouger et sortit de la chambre. Elle alla chercher une boîte remplit d'onguent, d'herbes médicinales et de bandages. Elles allaient faire un petit tris là-dedans pour être prête quand Marianne reviendrait. Lorsqu'elle revint dans la pièce, Betty n'avait pas bougé et observait Christabelle avec intérêt. La lady lui sourit et posa la caisse sur le bureau. Elle s'assit devant et Betty vint la rejoindre.

« -C'est quoi ?
-Des onguent, des herbes médicinales et des bandages. Tante Marianne voulait les trier mais comme elle est occupée, je vais le faire. Tu veux m'aider ?
-D'accord... Tu vas m'expliquer à quoi sert tout ça ?
-Si tu le souhaites, c'est avec plaisir.
-Merci ! »

Betty poussa une chaise pour la mettre le plus prés possible de la jeune lady et y monta dessus avec l'aide de Christabelle. L'enfant commença à fouiller dans le casier avec entrain. Christabelle ne se trouvait pas très loin de la fenêtre. Elle jetait de temps à autres des regards au dehors, espérant revoir son amie revenir vite et en bonne santé.

Locklsey

Ramener Robin, en le portant, à travers les bois de Locksley jusqu'à Knighton n'avait pas été une mince affaire. La marche était plus longue que d'habitude. Marianne ne voulait surtout pas épuiser le hors-la-loi. Ses blessures étaient bien trop sérieuses pour lui faire entreprendre le voyage sans s'arrêter. Elle ne pouvait s'empêcher d'être inquiète. Robin avait besoin de soin urgent et de repos. Mais il ne l'écouterait sûrement pas et voudrait se remettre à la poursuite de Fenry. Tant pis, elle devrait le forcer à l'écouter. Robin grimaçait à chaque pas. Marianne faisait de son mieux pour porter le plus de poids possible. Enfin, Knighton fut en vue. Marianne remonta son foulard et remis son masque. Elle ne devait pas être reconnue même à Knighton. Elle les mena avec précaution jusqu'à l'écurie du manoir de son père. Elle devait se changer là pour ne pas éveiller les soupçons. Elle aida Robin à se poser sur le foin.

"- Tout va bien ? Je suis désolée d'avoir du te faire marcher. Je ... je vais me changer ici ... Enfin pas ici là ... Non ... Plus loin ..."

Puis elle se mit à rire nerveusement. Évidemment, qu'elle n'allait pas se changer sous ses yeux. Il ne croyait pas au miracle.

"- De toute façon, tu es trop faible pour tenter quoi que ce soit ? N'est-ce pas ? Donc je ne crains rien !"

Elle l'embrassa rapidement et se dirigea vers une des stalles hors de vue de Robin. Elle récupéra la robe cachée dans la paille et commença à enlever ses vêtements. Elle les cacha rapidement et mit la robe sur elle. Elle s'habillerait plus complètement et convenablement tout à l'heure. Elle attacha rapidement les rubans de sa robe et ressortit. Elle défit ses cheveux tout en souriant à Robin.

"- Une dernière épreuve t'attend. Il faut monter jusqu'à ma chambre ..."

Marianne l'aida à se relever et supporta encore une fois son poids pour l'aider à rentrer dans la maison et à monter l'escalier. Son père était alité et les serviteurs devaient être affairés à la cuisine. Personne ne les surprit et la jeun femme le fit entrer dans sa chambre. Elle l'aida à s'allonger sur son lit. Elle entreprit alors de lui enlever le lambeaux de sa chemise. Elle surprit son éternel sourire en coin. Comment pouvait-il encore trouver la force de sourire dans une situation pareille ?

"- Ne t'imagines rien ! Je dois nettoyer tes plaies et pour ça il faut enlever ta chemise ou plutôt ce qu'il en reste."

Pourtant, même si elle n'en disait rien et essayait de ne pas le faire paraître, Marianne était troublée par ce qu'elle voyait. Heureusement, ce fut le moment que choisirent Christabelle suivie de Betty pour entrer dans la pièce. La jeune femme se tourna vers son amie.

"- Je vais bien. Mais Robin a une côte cassée et plusieurs plaies. "

Betty s'était rapprochée et regardait Robin d'un air curieux. Marianne essaya de la rassurer.

"- Tout va bien mon ange. Oncle Robin a juste eu quelques ennuis avec des hommes peu recommandables. Je vais le soigner et il sera vite guérit."

En tout cas, Marianne l'espérait fortement. Elle se retourna vers lui et lui sourit. Elle prit doucement sa main dans la sienne. Le plus difficile était derrière eux.

Locklsey

Malgré ses souffrances et sa difficulté a marcher, Robin avait du obéir à sa belle Marianne qui n'avait nullement l'intention de laisser le prince des voleurs seul car, le danger n'était pas forcement éloigné. Chaque pas que Robin faisait lui faisait atrocement mal mais, Marianne pensait a tous et s'arrêtait régulièrement pour que le jeune homme se repose. Robin était toujours conscient mais, évitait de parler pour ne pas s'affaiblir d'avantage. Mais, cela ne l'empêchait pas de repensé au événement passé. le jeune homme avait fait la connaissance de Fenry et avait pu se rendre comte de l'esprit tordu de cette homme qui en plus d'œuvrer pour le Prince Jean et donc contre le roi Richard, avait une occupation très étrange qui consistait a s'amuser avec les femme, jusqu'à a les conduire a la mort. Une fois soigné, si cela était possible, Robin songea qu'il devrait se mettre immédiatement a la recherche de Fenry et cette fois ci il serait prêt et mettrait fin au jours de cette homme diabolique sans même lui accorder le moindre espoir de se repentir.

En fin d'après midi, Marianne et Robin arrivèrent enfin a Knighton et la jeune femme l'amena son fiancée dans une écurie ou elle le déposa dans un coin le temps de se changer. Robin, qui avait faillit être bruler vif, ne se sentait pas rassuré dans cette écurie et avait hâte d'y ressortir.

"- Tout va bien ? Je suis désolée d'avoir du te faire marcher. Je ... je vais me changer ici ... Enfin pas ici là ... Non ... Plus loin ..."

<Ca vas..aller mais...éloigne.pas..trop>

Robin fit un petit sourire a la jeune femme qui une fois de plus tentait de conserver sa pudeur, chose qu'un jour elle devrait céder à Robin qui attendait ce moment avec impatience, même s'il savait qu'il y avait encore du chemin a faire pour ca.

Le rapide baiser que déposa Marianne a son fiancée, fit grand bien à se dernier. La chaleur de Marianne le réconfortait et il se sentait entre de bonne main, même si secrètement il avait un peu peur de mourir en la laissant seul dans ce monde dangereux.
Quand Marianne réapparut une fois changé, Robin ne fit a peine l'effort de la regarder, il était épuisé et mal en point et commençait a s'endormir. Mais, il devrait attendre pour se reposer d'avantage, car sa douce le releva et l'accompagna jusqu'à sa chambre, après avoir été obligé de lui imposer l'effort de monter les escaliers. Il souffla un peu quand la jeune femme l'allongea sur le lit et quand elle s'approcha plus de lui pour lui enlever ce qu'il lui restait de chemise, le jeune homme ne put s'empêcher d'esquisser un sourire.

<Tu franchis un.grand pas...>

Robin avait un peu moins de mal a articuler car, maintenant qu'il était allongé, il pouvait au moins reprendre son souffle.

<Si. ton père me voyait..dans ton lit...>

"- Ne t'imagines rien ! Je dois nettoyer tes plaies et pour ça il faut enlever ta chemise ou plutôt ce qu'il en reste."

Robin se laissa faire et ferma les yeux pour se détendre un peu. Entre Marianne et lui, l'amour était indiscutable mais, leurs accolades étaient un peu plus rare et quand Robin pouvait profiter un peu de la situation, il le faisait avec le plus grand plaisir même si ce n'était pas toujours de l'avis de sa bien aimée.

Robin ouvrit les yeux quand la porte s'ouvra et il reconnu aussitôt Christabelle et la petite Betty. Il fut ravis de les voir ensemble, ce qui prouvait que Marianne l'avait quand même écouté en mettant la gamine a l'abri et en la confiant a une personne digne de confiance. Christabelle était la meilleurs amie de Marianne et par conséquent, le jeune homme avait aussi appris à la connaitre et savait qu'elle était une femme de confiance et de grand utilité.

<Hey..bonjour mesdemoiselles...quoi de neuf.. Chris..?>

Robin regarda Betty qui semblait inquiète. Soudain, l'homme toussa et cracha un peu de sang, ce qui fit reculer l'enfant.

"- Tout va bien mon ange. Oncle Robin a juste eu quelques ennuis avec des hommes peu recommandables. Je vais le soigner et il sera vite guérit."

<Ca..c'est..toi qui le dit....>

Même en très mauvais état, Robin savait se montrer énervant et peu rassurant. Tout de fois, Marianne lui sourit et le pris par la main. Il lui rendit son sourire et la regarda comme s'il la voyait pour la dernière fois.

<Laisse moi regarder..ton vis..age et le fixer dans mon cerveau, juste au cas..ou..sa serai...la fin pour moi.>

Puis il tourna sa tête vers Christabelle.

<C'est..grave..doc...?.>

Christabelle eu a peine le temps de réponde à Robin qui allait dire un mots de plus mais, la porte s'ouvrit de nouveau et le prince des voleurs fut très surpris de voir apparaitre Carl, en sueur et qui avait dans les bras un enfant tous tremblant et à demi inconscient.

Christabelle et la petite Betty triaient avec sérieux les onguents et autres herbes médicinales. L'enfant était relativement intéressée par ces travaux, Christabelle lui expliquait rapidement à quoi servait chaque herbe ou onguent qu'elles trouvaient, mais la jeune lady continuait à jeter des coups d'oeil au dehors attendant le retour de son amie. Elle était inquiète pour elle. Jamais elle n'avait demandé à Christabelle de préparer quoi que ce soit pour soigner des blessures. Après avoir lancer un nouveau regard vers l'écurie. La jeune femme observa la petite et lui sourit. Elle venait de terminer leur trie.

« -Hé bien, je pense que Marianne sera contente de voir que l'on a bien travaillé.
-D'ailleurs où est-elle ? Elle est allé voir de nouveau son amoureux ?
-Oui, je crois qu'elle est allé le chercher. Ils avaient des choses à se dire.
-Hum d'accord. Et toi tu es amoureuse ? »

Christabelle allait reprendre la caisse et s'arrêta dans son geste. Elle n'avait pas prévu une telle question venant de la petite. Pourquoi tout le monde se décidait à la questionner aujourd'hui sur sa vie sentimentale ? Elle réfléchit un instant à ce qu'elle pouvait lui dire La lady allait lui répondre quand un mouvement au dehors attira son attention. Elle fixa son regard vers l'écurie et vit deux silhouettes en ressortir. Elle reconnut Robin et Marianne. Ils avaient du mal à avancer. Christabelle devina l'endroit où ils iraient. Elle prit la caisse à présent rangée, et se tourna vers Betty.

« -C'est assez compliqué, il y a bien un homme ... Mais comme je t'ai dit c'est compliqué. Allez viens on va rejoindre Tante Marianne, si je ne me trompe, elle doit se trouver dans sa chambre à présent.
-T'es sûre qu'elle est là ?
-Plus ou moins. »

Les deux jeunes filles sortirent de la chambre et se dirigea vers celle de Marianne. Christabelle ouvrit la porte et vit Marianne penché sur le corps de Robin. Elle lança un regard inquiet à son amie, mais celle-ci la rassura, elle n'avait rien seul Robin était blessé. Robin les salua, et lui demanda des nouvelles, elle ne put répondre. Elle était sous le choc de voir autant de blessures sur le corps d'un seul homme. Elle posa la boîte qu'elle tenait sur la table de chevet . En passant prés de Marianne elle lui murmura quelques paroles.

« Tu es sûr que tu vas bien ? »

Malgré ce qu'elle disait elle n'avait pas l'air bien. Christabelle avait vu une légère tâche ensanglanté sur la robe de son amie au niveau de la cuisse. Christabelle eut du mal à garder son calme en attendant les paroles de son ami à Marianne. Se sentait-il si mal pour lui dire une chose pareil ? Robin ne pouvait pas mourir, parce que si tel était le cas Marianne serait anéanti. Elle attrapa quelques onguents et bandages, elle en donna à Marianne. Et elles se mirent à nettoyer les plaies.

<C'est..grave..doc...?.>

La jeune femme lui fit un léger sourire.

« Ne t'en fait pas, c'est pas aujourd'hui que le Shériff sera débarrassé de toi, ni même Gamwell. C'est un de ses hommes qui t'as fait ça ?»

Robin n'eut pas le temps de lui répondre, la porte venait de s'ouvrir sur hors-la-loi à bout de souffle. Christabelle mit quelques instant pour le reconnaître. Qu'est-ce que Carl faisait-il ici avec une enfant dans les bras ? Le jeune homme paraissait inquiet. Christabelle observa Carl, les sourcils fronçaient, elles n'allaient peut-être pas rentrer à Nottingham aussi vite, qu'elle l'aurait souhaité.

« -Que se passe-t-il ? »

La forêt de Sherwood


Carl avait marché aussi vite qu'il l'avait pu avec l'enfant dans les bras. Theo avait toujours l'air mal en point, il ne disait rien et avait le regard dans le vide. Il s'était aussi mis à trembler. Carl avait dû mal à garder son sang froid, il commençait sérieusement à s'inquiéter pour l'enfant et il ne pouvait chasser ses amis Azeem et Serena rester à Nottingham face à Gamwell et ses acolytes. Les arbres devenaient de moins en moins nombreux, ils sortaient enfin de la forêt. Les alentours étaient assez calme. Il traversa la distance qu'il le séparait de la porte de la cuisine le plus rapidement qu'il le pouvait. Il vit alors une jeune servante et s'approcha d'elle. Il espérait sincèrement que la jeune femme ne le reconnaîtrait pas en tant que hors-la-loi. Il ne voulait pas causer d'ennuis la jeune lady et à son père. Il salua la domestique poliment. Celle-ci observa longuement l'enfant qu'il portait pui posa son attention vers Carl.

« -Excusez-moi, est-ce que lady Marianne est ici ?
-Que vous lui voulez-vous ?
-J'ai besoin d'aide pour cet enfant, il est malade. »

Elle posa à nouveau son regard sur Theo qui tremblait de plus en plus, puis sur Carl qui était de plus en plus anxieux.

« -Très bien, oui elle est ici avec Lady Christabelle. Elle doit se trouver dans sa chambre.
-Je vous remercie. »

La jeune femme lui expliqua où se trouvait la pièce et Carl parti vers la direction indiqué par la domestique. Il monta à l'étage, le plus discrètement possible. Il ouvrit la porte et vit les deux ladys penché sur un corps. Une petite fille le regarda de toute évidence intéressée. Il regarda l'homme allongé sur le lit et reconnut le chef des hors-la-loi. Que lui-était-il arrivé? Il ne manquait plus que ça Robin blessé et la personne qui s'en était prit à lui s'était acharnée.

« -Que se passe-t-il ? »

Lady Christabelle s'était penché et l'observait visiblement contrariée par son arrivé. Carl lança un regard à l'enfant qu'il portait puis aux personnes présentes.

« -Hum, c'est le petit Theo. Il est malade, il a de la fièvre et toute évidence il délire aussi. Je l'ai récupérer en ville. Il se faisait battre par Gamwell. J'étais plus proche d'ici que du camp. Je me suis permis de venir vous demander votre aide. Je suis désolé de vous dérangé mais il m'inquiète sérieusement.»

Il s'approcha et posa l'enfant à côté du lit du blessé pour que les jeunes femmes puissent s'occuper de lui. Il scruta son chef.

« -Qu'est-ce qui t'es arrivé Robin? Bon Dieu, on t'as pas loupé ! »

Marianne sentit son cœur se serrer quand elle entendit Robin parler comme si sa dernière heure était venue. Il ne pouvait pas penser à ça. Christabelle et elle allaient le sortir de là. Ils avaient fait le plus difficile en revenant ici après qu'elle l'ai sorti de ces flammes. Il ne devait pas abandonner maintenant. Mais avant qu'elle ai pu gentiment le reprendre, Carl entra portant un enfant un peu plus grand que Betty dans les bras. Le pauvre enfant semblait mort de peur, de faim et de fatigue. Christabelle devança la jeune femme et demanda ce qu'il se passait.

« -Hum, c'est le petit Theo. Il est malade, il a de la fièvre et toute évidence il délire aussi. Je l'ai récupérer en ville. Il se faisait battre par Gamwell. J'étais plus proche d'ici que du camp. Je me suis permis de venir vous demander votre aide. Je suis désolé de vous dérangé mais il m'inquiète sérieusement.»

Marianne se mit alors à réfléchir très vite. Gamwell ! C'était l'excuse qu'elle avait donné à Christabelle pour la faire venir ici. Elle devait rattraper les choses et intervenir avant que quelqu'un ne fasse un impair. Elle se leva donc rapidement et s'avança vers Carl et le jeune garçon.

« - Au moins nous savons ce que faisait Gamwell. Ceux sont des mercenaires qui ont fait ça à Robin. Je l'ai sorti juste à temps d'une grange en flammes à Locksley. Je ne sais pas qui est derrière tout ça mais c'était moins une. »

Voilà qui devrait contenter Carl pour le moment. Du reste, elle n'avait pas menti puisque Fenry avait engagé des mercenaires pour faire le sale boulot à sa place. Elle observa l'enfant, ouvrit ses paupières et toucha son front. Il était frigorifié, mal nourrit sans aucun doute et surtout il avait été blessé.

« - Cet enfant, à froid et surtout il souffre de mauvaise nutrition. Il n'a sans doute pas eu de vrai repas depuis longtemps. Pas étonnant qu'il n'ai pas supporter de se faire battre. Il est très faible. Il y a de l'eau tiède dans le broc là. Il faut le laver doucement et ne surtout pas le plonger dans l'eau. Le choc serait trop fort et il ne tiendrait pas. Lave-le avec un chiffon. Christa ? Veux-tu prendre soin des blessures du jeune garçon un instant. Betty ? Mon ange va à la cuisine et demande deux bols de bouillon. Le garçon ne pourra pas manger autre chose que ça et Robin non plus. Je m'occupe de Robin. »

Encore une fois, Marianne avait tout organisé sans s'en rendre compte. Elle se dit soudain qu'elle n'aurait pas du être si directive mais elle réagissait toujours comme ça. Elle reprit sa tâche de nettoyer les blessures de Robin. Un peu plus propre, on pouvait voir l'étendue des dégâts. Il aurait quelques cicatrices de plus. Mais ce qui l'inquiétait c'était ce qu'elle ne pouvait pas voir. Elle retira le bandage de fortune autour des côtes. Elle observa un instant le torse de son fiancé se gonfler difficilement avec sa respiration. Il n'y avait pas de grosseurs, pas d'enflements. Donc surement pas de dommages internes. Elle n'était pas physicien mais elle espérait ne pas se tromper. Elle enleva le bout de tissu, devenu rouge, qui bouchait la blessure du hors-la-loi. Elle passa sa main dans ses cheveux.

« - Tu vas surement avoir mal mon amour. »

Elle n'attendit pas sa réponse et versa de l'alcool sur la plaie. Une fois clarifiée, la plaie semblait déjà avoir meilleure mine. Elle attrapa une de ses aiguilles et la frotta avec de l'alcool. Elle devait refermer. Elle lui fit respirer une décoction pour l'endormir un peu et commença à recoudre. Elle essaya de faire au plus vite pour ne pas le faire souffrir longtemps. Une fois fait, elle noua le fil et posa un onguent sur chaque plaie du bout des doigts.

« - C'est la partie la plus agréable. »

Elle essayait de faire de l'humour pour détendre l'atmosphère. C'était plutôt Robin qui faisait ça d'habitude mais il n'était pas en état. Elle voulait le rassurer. Ils allaient tous s'en sortir. Tous ! Elle y veillerait.

Robin malgré ses douleurs, se concentra sur Carl et plus précisément sur la personne qu'il avait dans les bras. L'enfant avait l'air en très mauvaise état et Carl était plutôt inquiet. Le prince des voleurs commençait à se demander si la paix finirait par revenir car les choses ne semblaient jamais s’arranger.

« -Hum, c'est le petit Theo. Il est malade, il a de la fièvre et toute évidence il délire aussi. Je l'ai récupérer en ville. Il se faisait battre par Gamwell. J'étais plus proche d'ici que du camp. Je me suis permis de venir vous demander votre aide. Je suis désolé de vous dérangé mais il m'inquiète sérieusement.»

Gamwell, toujours gamwell, en entendant ce nom, Robin essaya de se redresser un peu, il avait une fois de plus envie de rappeler à tous le monde que John était un fou furieux mais, ce n'était peu être pas le bon moment pour s'énerver et ouvrir quelques plais.

" Étrangement.je ne suis pas surpris.. enfin bref..ce n’est pas le moment pour dire que j'ai toujours raison. "

Robin fit une grimace et regarda Carl qui lui paraissait un peu flou, le prince des voleurs secoua un peu la tête pour mieux y voir.

« -Qu'est-ce qui t'es arrivé Robin? Bon Dieu, on t'as pas loupé ! »

Robin allait tenter de parler mais, il retomba brusquement sur le matelas , il était à bout de force et le moindre geste lui faisait atrocement mal. Il se contenta de regarder sa belle qui parlait à sa place en oubliant volontairement de parler de Fenry. Robin commença à songer que ce n'était pas une bonne idée de cacher ce genre de chose car la situation était de plus en plus grave et s'il s'en sortait il organiserait probablement une battu pour se débarrasser du collectionneur de femme. Mais, en attendant il devait rester tranquille et de toute manière dans l’état ou il était il ne pourrait pas aller bien loin. Robin tourna la tête vers l'enfant qui avait été déposé sur un autre lit. Le petit était mal en point et murmurait des choses incompréhensible et Robin cru même entendre son propre nom , de la bouche de l'enfant.

Robin reposa son regard sur Marianne qui s'était approché de lui pour le soigner. La jeune femme était très délicate dans ses mouvement et Robin sentait sur son torse, les mains de Marianne trembler.

"Je...je ne suis pas en sucre..ma douce."

Marianne ne pris pas la peine de rependre a Robin et sortit une fiole d'alcool pour la rependre sur la blessure. Quand la première goutte tomba sur le corps de Robin, ce dernier se retint de hurler, ça douleur était atroce et il n'arrivait même plus à voir le visage de sa bien aimer.

Quand Marianne continuait de le soigner, Robin essaya de reprendre un peu son souffle pour murmurer quelques mots à sa fiancée.

"Marianne, il vas ..arg. faloir ..qu'ont leur.dise la arrg.. vérité."

Le jeune homme n'en dit pas plus et ferma un moment les yeux pour se reposer un peu mais, toute fois il ne dormait pas, il était juste un peu comateux et n'avait plus la force de rouvrir les yeux pour affronter le regard triste de Marianne. Il avait temps de fois rendu malheureuse Marianne, elle ne méritait pas cela. Il se vida l'esprit et continua d'écouter se qu'il se passait au tour de lui, il entendait le souffle de Marianne et un peu plus loin, la voix de Christabelle qui parlait à l'enfant qui semblait dans un meilleur état et même apte à répondre.


« -Bien Theo, je vais te passer ceci, pour que tu ailles mieux. Au fait, moi c'est Christa. Je vais essayer de ne pas te faire mal. Mais si jamais c'est le cas n'hésite pas dis-le moi. D'accord ? »

"Merci, vous êtes gentille, qui.. robin des bois vas s'en sortir?"

Theodor était fatigué mais, ce sentait un peu mieux et ne pouvait pas s’empêcher de regarder Robin qui était dans état lamentable. Theodor admirait ce justicier qu'il n'avait jamais personnellement rencontrer et c’est les larmes au yeux qu'il s'adressa a Christabelle.

"Je ne veux pas qu'il meurt, j'ai.. on a besoin de lui."

En évoquant la mort, le garçon se rendit conte que Marianne avait sursauter. Il la regarda de ses grand yeux vert.

"Pardon mademoiselle...."

Dans le lit, Robin avait toujours les yeux fermés et des gouttes de sueurs coulaient de son visage, il se sentait très mal, comme aspiré par un trou noir sans pouvoir regarder derrière.

Christabelle passa les onguents sur les quelques blessures du jeune garçon. Cela ne dura pas longtemps. Le jeune Theo lui sourit timidement.

"Merci, vous êtes gentille, qui.. robin des bois vas s'en sortir?"

La jeune Lady pinça les lèvres et fronça les sourcils. Elle ignorait si Robin s'en sortirait mais elle refusait de l'avouer.

"Je ne veux pas qu'il meurt, j'ai.. on a besoin de lui."

L'Angleterre avait besoin de Robin des Bois, en effet. Christabelle vit Marianne sursauter aux mots de l'enfant. Elle n'osa imaginer l'état de son amie, si Robin venait à mourir. La jeune femme réfléchissait à ce qu'elle pouvait répondre à l'enfant quand elle vit Carl s'accroupir près de l'enfant.

« -Elle fait tout ce qu'elle peut pour le sauver.. Je suis certain que Robin s'en sortira. Il ne peut en être autrement. »

Elle sourit timidement, jamais elle n'avait vu ce jeune homme si gentil avec qui que ce soit. Comme quoi les enfants pouvaient faire ressortir le meilleur des gens. Elle observait le jeune Theo, il semblait perdu et triste de voir Robin ainsi. Christabelle sursauta quand elle entendit Marianne appelait Carl.

"- Carl ! Maintien-le ... Je dois retirer les éclats et les chaires putrides. "

Christabelle déglutit, c'était pire que ce qu'elle ne croyait. Carl s'approcha du blessé et fit ce que lui demandé Marianne. Christabelle posa à son tour une main sur l'épaule du jeune garçon. Ils regardèrent tout deux, Carl et Marianne s'affairer sur le corps de Robin en silence. Jamais, la jeune lady avait été aussi inquiète pour le chef des hors-la-loi. Marianne attrapa un pot dans sa malle et donna à manger au malade puis le tendit à Carl pour qu'il prenne le relais. Christa lançait de temps à autres des regards au jeune garçon en lui faisant des sourires qu'elle voulait réconfortant. La porte s'ouvrit. La jeune femme se retourna vivement et vit Betty entrer avec deux bols de soupes comme Marianne lui avait demandé. Elle s'approcha rapidement du lit et proposa son aide. Betty donna la soupe à Robin pendant que Carl et Marianne discutaient. Une fois que Robin eut terminé son bol Betty s'approcha de Christabelle et de l'enfant. Elle tendit le bol à Theo et lui dit.

« -Tient c'est pour toi. »

Christabelle leur sourit.

« - Ça te fera du bien. »

Christabelle resta auprès des enfants laissant Marianne et le hors-la-loi parlaient entre eux.

5 avril 1192

Marianne avait peu dormi cette nuit, veillant sur Robin, s'assurant qu'il dormait et ne basculait pas vers la mort. Elle s'était assuré que personne ne venait traîner autour du manoir. Le jour se levait à peine au dehors. Elle se sentit tirée de sa torpeur par l'arrivée de cette nouvelle journée. Elle se leva sans faire de bruit de son fauteuil. Carl dormait et Christa avait finit par rejoindre sa chambre. Betty dormait dans la pièce attenante. Elle s'approcha du lit et passa sa main sur le front de Robin. Il avait moins de fièvre. Le traitement contre l'infection de ses blessures faisait effet. Le jeune garçon juste à côté dormait paisiblement du sommeil du juste.

Elle ouvrit doucement un coffre et en sortit de quoi se changer. Elle passa dans la pièce où se trouvait Betty et passa derrière le paravent. Elle portait encore des traces de suie de la veille. Elle n'avait pas eu le temps de s'occuper de ses propres petites blessures. Elle enleva sa robe et se nettoya. Le contact de l'eau froide sur les parties de sa peau à vif la fit serrer un peu des dents. Puis elle passa une chemise et une robe propre. Elle serra une ceinture autour de sa taille et sortit de derrière le paravent. Betty dormait toujours. Marianne défit ses cheveux et retourna dans sa chambre. Elle attrapa sa brosse et commença à se coiffer sans bruit.

Elle sortit doucement de la pièce et descendit les escaliers vers la salle principale du manoir. Gargantua leva paresseusement la tête pour la saluer. Marianne flatta la tête du gros chien avant de continuer vers les cuisines. Martha était déjà à l'oeuvre.

"- Vous êtes bien matinale Mademoiselle.
- J'ai eu du mal à dormir Martha.
- Je veux bien le croire. Alors dîtes-moi ... qu'est-ce qui se passe là-haut ? Je vous connais depuis que vous êtes petite. Vous faîtes pas autant de bruit toute seule. Et la petite Betty qui vient me demander du bouillon ? "

Martha avait beau avoir vieilli, elle ne perdait rien de son sens de l'observation. Marianne sourit. Martha avait pris soin d'elle comme une mère après la mort de la sienne. Elle était loyale et elle savait qu'elle pouvait lui faire confiance.

"- J'ai un blessé grave là haut.
- Mademoiselle ...
- Et un jeune garçon qu'on m'a amené complètement mort de faim et de froid.
- Seigneur Jésus. Pauvre petit ! Vous prenez trop de risque Mademoiselle. Mais qui pourrait vous en vouloir vous êtes la gentillesse même. Votre bouille d'ange vous a toujours sauvé des tracas.
- Dans ce cas j'ai peur que ça ne suffise pas. Martha, il ne faut pas qu'on sache que ce blessé est ici. Cela pourrait nous nuir tout autant qu'à lui.
- Ne me dîtes pas que vous êtes encore de mèche avec ce bon à rien de Locksley ? "

"Ce bon à rien de Locksley". Aussi loin que les souvenirs de Marianne remontait, elle l'avait toujours surnommé ainsi. La jeune femme resta silencieuse. La brave cuisinière soupira.

"- Très bien ! j'empêcherais quiconque de s'approcher. Mais ce n'est pas sérieux Mademoiselle ... Avec une enfant ...
- Je n'ai jamais été très sérieuse Martha. Pourras-tu leur monter de quoi manger ? Rien de trop solide ... "

Elle attrapa un petit morceau de brioche et le mangea rapidement. Elle se leva ensuite et mis un long tablier sur sa robe. Elle voulait faire le tour du village avant de se préparer pour la messe. Elle mis un châle sur ses épaules et sortit. Une légère brume demeurait sur les champs aux alentours. Le village se réveillait doucement. Les hommes s'occupaient des bêtes et des femmes allaient chercher de l'eau au puit. Chacun saluait la jeune femme. Marianne avait un mot gentil pour chacun et s'inquiétait de la santé de tout le monde. Elle se dirigea d'instinct vers le verger. Les pommiers en fleurs ne souffraient pas ce qui promettait une belle récolte. Les champs auraient bientôt leurs semailles. Elle trouva leur régisseur dans le verger en train d'inspecter les arbres.

"- Bonjour.
- Bonjour my Lady.
- Les arbres sont magnifiques !
- Oui. Nous avons de la chance. Si le temps se maintient, on devrait pouvoir faire une belle récolte et commencer les semailles dans la semaine.
- C'est une bonne nouvelle. Nous aurons assez de mains ?
- Si le Shérif n'arrête pas nos hommes, oui.
- Prions pourqu'il n'ai pas ce genre d'idées cette année. Il nous a assez gâché les autres saisons. Mais, au pire les femmes pourraient s'en occuper je pense.
- Bien sûr ! Mais ça prendrait plus de temps. Comment va votre petite ?
- Bien, elle ne rêve que de pouvoir profiter de la belle saison."

Marianne resta un moment à discuter dehors avant de faire le chemin du retour vers la maison. Elle aperçut un cheval devant la porte. Elle hâta le pas. Personne ne devait trouver Robin sous son toit. Elle se dépêcha de rentrer. Un homme se trouvait assis devant la cheminée dans le fauteuil de son père. Lorsqu'il se leva, elle dut faire appel à tout son sang froid pour ne pas bondir sur lui et le tuer. Lord Fenry ! Quel culot il avait de venir chez elle alors qu'il avait faillit tuer Robin. Elle enleva son châle et son tablier et se dirigea vers l'homme. Il avait un sourire des plus inquiétants.

"- Puis-je savoir ce que vous faîtes chez moi de si bonne heure et un dimanche qui plus est ?"

5 avril 1192

Fenry n'était pas satisfait. Le hors-la-loi avait échapper aux flammes de la nuit dernière grâce à un de ses compagnons. Il ne pouvait supporter l'échec. Qui était celui qui l'avait aidé ? Il finirait par le savoir et le tuerait pour se défouler. Mais en ce début de matinée, il avait autre chose en tête. Il devait aller voir la jolie Marianne. Il n'avait pas encore fait son "inspection" et c'était l'occasion parfaite de se rapprocher de la jeune personne. Son galant, même s'il avait réchapper de la mort, devait être dans un piteux état. Il avait donc pris la direction du manoir de Knighton.

"- Je viens voir Lady Marianne.
- Elle est sortie.
- Je vais l'attendre."

La servante semblait craindre quelque chose. Mais Fenry n'aurait pu déterminer si c'était lui ou plutôt la réaction de sa maîtresse quand elle verrait un étranger s'imposer chez elle. Il s'installa dans un fauteuil près de l'âtre, où le feu venait d'être ravivé. Il n'y resta qu'un instant perdu dans ses pensées. Entendant du bruit, il se leva et put observer la maîtresse des lieux arriver. Il l'admira alors qu'elle ôtait son tablier et son châle. Elle ferait une parfaite candidate, non seulement pour sa beauté mais aussi pour la détermination et la noblesse qu'on pouvait lire dans ses traits.

"- Puis-je savoir ce que vous faîtes chez moi de si bonne heure et un dimanche qui plus est ?"

Elle n'avait pas l'air très heureuse de le voir. Mais tant pis.

"- Je viens décider avec vous d'une date d'inspection pour vos terres. Vous n'êtes pas sans savoir que je fais ce petit travail pour le Prince Jean. Chaque domaine d'Angleterre doit s'y plier. Cela sera d'un grand intérêt pour notre prince."

Il se réinstalla dans le fauteuil. Sa nonchalance et son sans-gène était étalés au grand jour. Il agissait en maître. D'ailleurs ne possèderait-il pas bientôt tout ceci en possédant Marianne ? Elle semblait dubitative.

"- Vous aussi devez passer cette inspection. Les ordres de votre cousin vous sont également destinés. Et puis j'ai appris que votre père était malade. Il ne faudrait pas qu'on cherche à vous spolier de vos biens s'il venait à disparaître. Avec mes notes et mes rapports à son altesse. Il ne pourra y avoir de doute sur vos propriétés légitimes ..."

Il attendit alors qu'elle réagisse. Son visage était fermé et reflétait par courts instants une tentative de se maîtriser ou de donner une réponse bien formée. Elle ne devait pas sortir facilement de ses gonds.

5 avril 1192


Christabelle avait finit par rejoindre sa chambre sans bruit. Elle s'était couché rapidement mais avait du mal à trouver le sommeil. Elle était hanté par l'image de Robin allongé, inconscient, sur le lit de Marianne. Elle ne pouvait s'empêcher de se poser des questions sur son rétablissement. Et si justement, Robin ne s'en sortait pas cette fois-ci, certes Marianne lui avait fait tout les soins nécessaires mais on est jamais sûr de rien. Christabelle se tourna, une nouvelle fois dans son lit, si jamais Robin mourait son amie serait inconsolable. La jeune femme soupira, si elle voulait trouvé le sommeil, elle devait chasser cette image de sa tête. Elle finit au bout de plusieurs minutes par s'endormir.

Le soleil brillait légèrement quand Christabelle se réveilla. Elle resta un instant immobile, ne voulant se rappeler ce qui l'avait empêcher de s'endormir la veille. Mais la réalité revint vite à son esprit, Robin était entre la vie et la mort et Marianne devait être très inquiète. Christa souffla et se décida à se lever. Elle mit la robe qu'elle avait prévu pour la messe après une fraîche toilette. Elle passa quelques instants devant son miroir à se coiffer, elle voulait retarder le plus possible le moment où elle rejoindrait Marianne, Robin et le jeune garçon blessé. Elle avait envie de rester encore quelques instants dans ses rêves de la nuit qui venait de s'écouler. Après avoir attacher ses longs cheveux en une queue de cheval, elle sortit enfin de sa chambre et referma sa porte silencieusement. Elle entendit alors des voix venir du rez-de chaussé. Elle reconnut celle de son amie, accompagné de celle d'un homme. Elle s'approcha alors de l'escalier et finit par identifier la seconde voix.

Elle descendit les quelques marches, faisant comme si elle n'avait pas remarqué qu'ils étaient là. Ses yeux se posa d'abord sur Marianne, elle ne semblait guère réjouit et fixait la cheminée. Christabelle détourna alors les yeux, et le vit. Elle était si heureuse de le revoir. Un immense sourire se forma alors sur son visage.

« -Bonjour Marianne. Lord Fenry quel plaisir de vous revoir. »

5 AVRIL 1192

Son cheval avait perdu l’habitude des grandes courses à vive allure et ce dernier finit par se mettre au pas aux abords de la maison. Ariane sauta au sol et l’attacha rapidement avant de se précipiter vers la porte d’entrée.

Elle ne songea pas un instant qu’elle était une simple roture rendant une visite surprise à une noble dame. Dans l’instant la seule chose à laquelle elle pensait, c’était Louis aux prises avec Stanley dans les geôles du château. Sans compter qu’elle connaissait ô trop bien les petites pratiques de son ancien ami.

Frappant à s’en casser les mains, Ariane ne tenait plus en place, les larmes montant au fur et à mesure. Elle ne devait pas pleurer. Elle devait se montrer convaincante. Mais la tavernière était persuadée que la Lady comprendrait sa détresse. Elle était réputée pour sa bonté et sa compréhension. Peut-être pouvait-elle l’aider. Elle connaissait deux trois personnes dans le château et avait de l’influence sur le supérieur de Stanley disait-on.
Oui, c’était peut-être la seule chance qu’elle avait de venir en aide à Louis.

Bien sûr, elle pouvait toujours se tourner vers les hors-la-loi ; mais vu sa dernière conversation avec leur chef, ils allaient certainement lui rire au nez. Surtout si c’était pour venir en aide à l’ami de John of Gamwell.

Non Lady Marianne semblait être son seul espoir.

La porte finit par s’ouvrir sur une jeune servante qui l’interrogea du regard. Rapidement la servante lue la panique dans l’attitude de la tavernière et ouvrit des yeux ronds.

Ariane se rua presque dans la maison à bout de souffle et inspira profondément.
Elle n’était pas certaine d’être bien accueillie, mais c’était un geste inespéré.
Il fallait faire au plus vite si elle voulait sauver Louis des mains de Stanley. Rien ne garantissait qu’il ait été fait prisonnier, mais la dernière image qu’elle avait en tête, c’était un Louis encerclé.

_ Je vous en prie, dit-elle avec précipitation à la servante qui était là, Aller chercher Lady Marianne, dites-lui que c’est urgent. Je vous en supplie !

La servante l’observa un instant décontenancé, ne sachant trop que faire sûrement, jetant des regards inquiets autour d’elle.

_ Je regrette, lui dit-elle, Lady Marianne n’est pas seule, mais avec un invité – un seigneur. Elle ne peut certes pas se libérer pour quelqu’un comme vous. Je vais vous demander de partir.
_ Je vous en prie, insista Ariane en reprenant son souffle et séchant ses larmes, l’air soudain déterminé. Il en va de la vie d’un homme ! Vous croyez que votre maitresse laisserait un innocent mourir !

La servante se mordit la lèvre et après une courte hésitation se dirigea vers une porte dans le fond de la cuisine. Avant de sortir, elle lança :

_ Je ne suis pas certaine qu’elle vienne, mais attendez ici.

Ariane poussa un soupir de soulagement et s’écroula contre le mur derrière elle. rien ne prouvait que Marianne allait l’aider, mais elle devait tout tenter.

Il était visible que Lady Marianne ne prenait aucun plaisir à cette rencontre. Elle était parfaitement certaine que personne ne viendrait jamais contester ses droits. Vu l'aplomb qu'elle avait mis dans ses paroles, Fenry voulait bien la croire. Mais il n'était pas là pour cela alors ça avait peu d'importance. Elle semblait redouter quelque chose. Fenry la voyait regarder vers les escaliers de temps à autre. Y avait-il quelqu'un là-haut qu'il ne devait pas voir ? Son ami ? Ce Robin des Bois ? Si oui, il devait être sacrément amoché. Mais surtout cela voudrait dire qu'elle connaissait ce personnage masqué qui l'avait sauvé des flammes.

Il allait pousser un peu plus loin l'entretien quand Lady Christabelle apparut en bas. Il était plus instructif de voir la réaction de la jeune femme quand elle le verrait s'approcher de son amie. Il fit quelques pas vers la jeune demoiselle et lui prit la main pour déposer un baiser.

"- Lady Christabelle vous êtes encore plus charmante que dans mon souvenir. En venant ici remplir mes fonctions auprès de Lady Marianne, j'ignorais que j'aurais l'immense privilège de vous revoir."

Elle avait le sourire aux lèvres et le rouge aux joues. Fenry savait y faire. Ce n'était qu'un jeu. Un jeu avec un but cette fois cependant. Conquérir l'autre jeune femme de la pièce avec ou sans son consentement. Elle n'avait pas l'air de se réjouir.

"- Lady Marianne. Je reviendrais donc demain dans la mâtinée. D'ici là, présentez mes hommages à votre père je vous prie et veuillez croire que je ne fais qu'exécuter les ordres."

Inutile de rester plus longtemps mais il devait créer une tension entre les deux amies. Il se retourna vers Lady Christabelle.

"- Je suis navré de devoir déjà vous quitter ma chère. Votre présence me manquera cruellement. Mais peut-être demain après mon inspection pourrais-je vous convaincre de m'accompagner à cheval pour une promenade ?"

Il baisa à nouveau sa main et sur un sourire charmeur sortit. Il enfourcha sa monture et partit au galop vers Nottingham. Ses affaires prenaient de plus en plus une tournure favorable.


Nottingham